Aquest projecte, que combinava la ciència amb la divulgació i la promoció de la cultura marítima, va quedar aturat per la Guerra Civil espanyola. Recuperada la democràcia i amb l’aprovació de la Constitució Espanyola i l’Estatut d’Autonomia de Catalunya, es dona la situació adient per a la recuperació de la iniciativa. Amb la publicació del Reial Decret 1964/1982, de 30 de juliol, sobre traspàs de Serveis de l’Estat a la Generalitat de Catalunya en matèria de serveis d’investigació oceanogràfica, Catalunya assumeix les funcions en investigació oceanogràfica que, a més de possibilitar l’ordenació, la planificació, el foment de la investigació i l’execució dels corresponents programes d’investigació, possibilita la creació de centres d’investigació en matèria d’oceanografia.
Han hagut de passar trenta-cinc anys fins a poder donar al projecte oceanogràfic català l’empenta definitiva. Amb l’aprovació l’any 2017 del Decret 42/2017, de 2 de maig, de creació de l’òrgan de cooperació Institut Català de Recerca per a la Governança del Mar, l’ICATMAR s’ha constituït “de facto”, per primera vegada a la història, en l’Institut Oceanogràfic de Catalunya.
